Orecchia di Elefante Pianta: guida completa per coltivarla in casa e in giardino

La pianta orecchie di elefante è una delle scelte più scenografiche per chi ama le piante da appartamento. Le sue foglie grandi e lucide ricordano quelle di un elefante, da cui prende il nome comune.
Spesso però c’è confusione: con questo nome si indicano specie diverse. Vediamo insieme come riconoscerle e, soprattutto, come curare al meglio l’Alocasia, la più diffusa tra le “orecchie di elefante” da interno.

Che pianta è l’“orecchia di elefante”?

Differenza tra Alocasia, Colocasia e Kalanchoe thyrsiflora chiamate pianta orecchie di elefante

Alocasia – È la vera pianta orecchie di elefante da appartamento. Originaria delle foreste tropicali asiatiche, predilige ambienti caldi e umidi. Le sue foglie a forma di cuore o freccia, con nervature bianche molto evidenti, la rendono inconfondibile.

Colocasia – Spesso coltivata in giardino, ama il pieno sole e terreni costantemente umidi, tanto da adattarsi bene anche vicino a specchi d’acqua. Le sue foglie, grandi e cuoriformi, le hanno fatto guadagnare lo stesso soprannome.

Kalanchoe thyrsiflora – Nonostante venga chiamata “orecchie di elefante”, è in realtà una pianta grassa originaria del Sudafrica. Le sue foglie sono tonde e carnose, con bordi che possono assumere tonalità rossastre. Richiede luce diretta e poche irrigazioni.

Quando parliamo di orecchie di elefante pianta da interni, ci riferiamo principalmente all’Alocasia. Le altre specie hanno esigenze colturali differenti.

Scheda rapida di coltivazione (Alocasia)

• Luce: brillante e indiretta, evitare il sole diretto nelle ore centrali.
• Temperatura: tra 18–27 °C, mai sotto i 16 °C.
• Umidità: alta, ideale ≥60%.
• Acqua: mantenere il substrato umido in primavera-estate; ridurre in inverno.
• Terreno: ricco e drenante (torba/cocco + perlite + corteccia).
• Concime: liquido bilanciato ogni 3–4 settimane in stagione vegetativa.
• Rinvaso: ogni 1–2 anni, in primavera.
• Parassiti comuni: ragnetto rosso, cocciniglia.

Luce e posizione in casa

L’Alocasia ama la luminosità, ma teme i raggi diretti nelle ore più calde. Posizionala vicino a una finestra esposta a est o ovest, con una tenda leggera che filtri il sole. Evita correnti d’aria fredde e ambienti troppo bui, che causano crescita stentata.

Acqua e umidità

Innaffia con regolarità durante la stagione calda, mantenendo il terreno sempre leggermente umido ma senza ristagni. In inverno riduci la frequenza, lasciando asciugare il substrato in superficie tra un’irrigazione e l’altra.
L’aria secca provoca punte marroni e favorisce i parassiti: aumenta l’umidità con nebulizzazioni o con un sottovaso pieno d’acqua e argilla espansa.

Substrato e rinvaso

Prepara un terriccio leggero e drenante con:

• 40% torba o fibra di cocco
• 30% perlite o sabbia grossolana
• 20% corteccia di pino
• 10% compost o humus di lombrico

Esegui il rinvaso in primavera, scegliendo un contenitore poco più grande e con buon drenaggio.

Concimazione e crescita

Per ottenere foglie grandi e vigorose, nutri la pianta ogni 3–4 settimane con un fertilizzante liquido bilanciato (azoto, fosforo e potassio). Interrompi la concimazione in inverno, quando la pianta rallenta naturalmente.

Inverno e dormienza

Durante l’inverno l’Alocasia può perdere parte delle foglie. È un fenomeno naturale legato alla sua origine tropicale. Mantienila in un luogo luminoso ma più fresco (intorno ai 16–18 °C) e riduci le annaffiature. Con la primavera riprenderà a produrre nuove foglie.

Riproduzione

L’Alocasia si moltiplica facilmente per divisione dei rizomi. Durante il rinvaso separa i piccoli bulbi o getti laterali con radici proprie e piantali in vasi individuali con substrato fresco e leggero.

Problemi comuni e soluzioni

• Foglie gialle: eccesso di acqua o scarsa luce. Ridurre le irrigazioni e spostare la pianta in una zona più luminosa.
• Punte brune: aria troppo secca o fertilizzante in eccesso. Aumentare l’umidità ambientale e ridurre la concimazione.
• Foglie flosce: segnale di sete o ristagno radicale. Controllare il terreno e regolare le bagnature.
• Parassiti: ragnetto rosso e cocciniglia compaiono in ambienti secchi. Contrastali con trattamenti naturali come sapone molle o olio di neem.

Benefici e curiosità

• Simbolo di forza e prosperità in molte culture asiatiche.
• Le grandi foglie decorative contribuiscono a migliorare la qualità dell’aria in casa.
• Aggiunge un tocco tropicale a salotti, uffici e bagni luminosi.
• Attenzione: è una pianta tossica se ingerita da animali domestici o bambini.

Varietà consigliate

• Alocasia × amazonica ‘Polly’ – compatta, con foglie scure e venature argentee.
• Alocasia micholitziana ‘Frydek’ – foglie vellutate color verde intenso.
• Alocasia ‘Bambino Arrow’ – varietà elegante e slanciata, con foglie allungate verde scuro e nervature chiare.
• Alocasia zebrina – steli zebrati e foglie decorative.
• Alocasia odora – più grande, ideale per ampi spazi o serre.

All’esterno in estate

In estate l’Alocasia può vivere anche in terrazzo o giardino, purché sia in ombra luminosa e con terreno sempre fresco. Va riportata in casa quando la temperatura scende sotto i 16 °C.
La Colocasia, al contrario, ama il sole pieno e cresce bene in zone molto umide, perfetta per i bordi dei laghetti.

Domande frequenti

L’orecchia di elefante è una pianta grassa?
No. L’Alocasia è una pianta tropicale che richiede umidità. La vera “pianta grassa orecchie di elefante” è il Kalanchoe thyrsiflora.

Perché le foglie diventano gialle?
Di solito per troppa acqua in inverno o per mancanza di luce. Regola le bagnature e sposta la pianta in un luogo più luminoso.

Quanto cresce?
Le varietà più piccole come ‘Polly’ raggiungono circa 40–60 cm. Quelle più grandi, come ‘Odora’, possono superare 1 metro di altezza.

Posso tenerla in camera da letto?
Sì, purché ci sia abbastanza luce e umidità. Ricorda però che la pianta è tossica se ingerita, quindi va tenuta lontana da bambini e animali.